আলু বাঙালি তথা পৃথিবীর সকল মানুষের খুব প্রিয় একটি সবজি। প্রায় সমস্ত রান্নাতেই আলুর ব্যবহার চলে এবং যেকোনো রান্না আলু দিলেই মাত করে দেবার ক্ষমতা রাখে। আলু ভর্তা থেকে শুরু করে আলু দিয়ে পাতলা মাংসের ঝোল, সবেই আলু তার স্বাদের মহিমা বজায় রাখে।
এহেন অবস্থায় হেঁসেলে কিনা আলুর টান পরে গেল! কারণ কী? কারণ আলুর মূল্য বৃদ্ধি! দিনদিন বেড়ে চলেছে আলুর দাম তাই আলুর টানও পড়েছে হেঁসেলে। রান্নাতে আলু দেওয়া কমাতেই হয়েছে বাধ্য হয়ে। কিন্তু আলু ছাড়া আলু পোস্ত কিংবা খাসির মাংসের পাতলা ঝোল ভাবা যায়! একেবারেই যায়না। তাহলে কবে কমবে আলুর দাম? আলুর এমন মূল্য বৃদ্ধি পাবার কারণই বা কি? আসুন জানি।
গত এক বছর ধরে লাগাতার আলুর দাম গড়ে ছিল ২৮ থেকে ৩০ টাকা। শীতের সময় আলুর দাম কিছুটা কমলেও ইদানীং ফের তা বাড়তে শুরু করেছে। আরো ভালোভাবে বোঝানো যাক।
পাইকারি বাজারে যেখানে জ্যোতি আলুর দাম প্রতি কেজিতে ১৩ টাকা, সেখানে খুচরো বাজারে ২০ টাকা করে বিকোচ্ছে ১ কেজি আলু। কলকাতার কোনও কোনও বাজারে দিনের শেষে গিয়ে ২৪-২৫ টাকাতেও পৌঁছচ্ছে আলুর দাম।
ক্রেতা ও বিক্রেতাদের অভিযোগ, পাইকারি ও খুচরো বাজারে আলুর দামে এত পার্থক্যের কারণ সবথেকে বেশি সমস্যায় মধ্যবিত্তরা। শুধু কলকাতা বা তার পার্শ্ববর্তী এলাকা নয়। উত্তরবঙ্গ ও দক্ষিণবঙ্গের নানা শহরেও বাড়ছে আলুর দাম। ব্যবসায়ীদের ধারণা, হিমঘরে যত পরিমাণে আলু মজুত রয়েছে, তার থেকে এখনও পর্যন্ত বেশি আলু বের করা হয়নি।
হিমঘরের আলু পর্যাপ্ত পরিমাণে বাজারে এলে সমস্যার সমাধান হবে বলে আশা ব্যবসায়ীদের একাংশের। তবে ব্যবসায়ীদের একাংশের মত, হিমঘরের আলু বাজারে এলেও অন্য রাজ্যে রফতানির চাপ থাকবে। কারণ অন্য রাজ্যেও আলুর চাহিদা বাড়ছে। শুধু আলুই নয়, আলু সহ অন্যান্য সবজিরও দাম দিনদিন বাড়ছে আর তাতে অবস্থা খারাপ হচ্ছে সাধারণ মানুষের। অন্য সবজি কম খেলেও আলু লাগেই। শুধু আলু দিয়েই অনেক রান্না করা যায়। এবার আলুরও দাম বাড়ার কারণে কপালে ভাঁজ সাধারণ মানুষের ও আলু ব্যবসায়ীদের।
